気分が落ち込んだり、不安が強まったりする時、多くの問題は現実そのものからではなく、脳による現実の「処理」に起因しています。認知の歪みとは、ストレスやうつ状態にある脳が、自動的かつ否定的に偏った解釈を繰り返すことを指します。まずは、認知の歪みは考えすぎではなく、脳が単純化されたルールを使って世界を素早く判断しようとすることを理解することです。次に、よくある認知の歪みの種類を認識することです。例えば、白か黒かの思考（物事を成功か失敗かで白か黒かで判断する）、破局的思考（最悪の結果を必然的なものとして捉える）、過度な一般化（一度の経験からすべてを推測する）、読心術（他人が自分を否定的に評価していると想定する）、感情的推論（事実ではなく感情を使う）などです。3つ目のステップは、感情が湧き上がった時に立ち止まり、どの歪みが働いているのかを自問自答することです。4つ目のステップは、「思考」と「事実」を区別し、頭の中にある結論ではなく、目にした証拠を記録することです。5つ目のステップは、別の視点を取り入れ、少なくとも一つ、より極端ではない説明を探すことです。 6番目のステップは、思考と議論することを避けることです。目標は、すぐに信念を変えることではなく、思考の支配を弱めることです。7番目のステップは、繰り返し認識することで意識を高めることです。歪みを認識できるようになった時点で、その歪みがあなたに与える影響はすでに弱まっているということです。8番目のステップは忍耐強いことです。認知パターンを変えるには時間がかかります。認知の歪みを認識することは、自分を否定することではなく、思考をより現実的な軌道に戻し、感情と行動のための余地を作ることです。