Nella ricerca in psicologia e scienze comportamentali, la dipendenza e la tossicodipendenza non sono più definite semplicemente come dipendenza da sostanze come alcol e droghe, ma piuttosto come un complesso meccanismo di adattamento psicologico. Si tratta di un modo per gli individui di ottenere un sollievo temporaneo da un disagio emotivo prolungato e da uno stress incontrollabile attraverso stimoli esterni. Quando questo metodo viene utilizzato ripetutamente e diventa compulsivo, può evolvere in dipendenza o addirittura tossicodipendenza.

La concezione tradizionale di "dipendenza" è spesso limitata alla dipendenza da sostanze, come l'uso di droghe, l'alcolismo e l'abuso di sostanze. Tuttavia, nelle valutazioni contemporanee della salute mentale, il concetto di dipendenza si è ampliato fino a includere due categorie:

• Dipendenza da sostanze: tra cui alcol, droghe, nicotina, zucchero, caffeina, ecc.;
• Dipendenze comportamentali: come la dipendenza da cellulare, la dipendenza dai videogiochi, la dipendenza da internet, l'alimentazione compulsiva, lo shopping impulsivo, la dipendenza dal lavoro, ecc.

• Evitamento delle emozioni: gli individui che non riescono a sopportare emozioni come la solitudine, l'ansia e la vergogna possono distogliere la propria attenzione attraverso comportamenti volti alla ricerca del piacere.
• Illusione di controllo: in una vita fuori controllo, certi comportamenti di dipendenza diventano "l'unica parte che un individuo può controllare";
• Anedonia: dopo un lungo periodo di appiattimento del sistema nervoso, le attività quotidiane non riescono più a procurare piacere e gli individui tendono a ricercare stimoli più forti;
• Autopunizione: la scarsa autostima spinge le persone a scegliere ripetutamente comportamenti dannosi per se stesse, creando un circolo vizioso di "non merito di essere trattato bene".

1. Incapacità di smettere: pur essendo determinati ad abbandonare un determinato comportamento, si fallisce ripetutamente;
2. Uso non autorizzato: la durata, la frequenza e l'intensità dell'uso superano di gran lunga gli obiettivi prefissati;
3. Dipendenza emotiva: sensazione di ansia, vuoto o irritabilità una volta interrotto il comportamento;
4. Interruzione della vita: problemi accademici, lavorativi, interpersonali o di salute che non possono essere interrotti;
5. Nascondere o negare: celare il comportamento di dipendenza al mondo esterno, oppure razionalizzarlo come "solo intrattenimento" o "solo un'abitudine";
6. Conflitto interiore: da un lato si soddisfa l'impulso, dall'altro si prova un intenso senso di colpa, cadendo in un circolo vizioso di vergogna-cedimento-ulteriore vergogna.

• Meccanismo fisiologico: il comportamento di dipendenza stimola il sistema di ricompensa del cervello (via dopaminergica), formando un percorso di rinforzo;
• Dipendenza psicologica: gli individui si abituano a utilizzarla come "unico sfogo emotivo";
• Suggerimento sociale: la società moderna promuove l'efficienza, la stimolazione e il consumo, rafforzando così la legittimità e l'occultamento dei comportamenti di dipendenza.

1. Aumentare la consapevolezza: identificare le emozioni e le situazioni che scatenano comportamenti di dipendenza;
2. Stabilire meccanismi alternativi: sostituire la dipendenza originaria con la scrittura, la meditazione, l'esercizio fisico e le relazioni interpersonali;
3. Riparare le convinzioni interiori: affrontare le convinzioni profonde e nascoste come la vergogna, l'autonegazione e i sentimenti di inutilità;
4. Definire limiti e ritmo: stabilire schemi e sistemi di supporto nella vita reale;
5. Supporto professionale: Ricevi compagnia e supporto per l'adattamento attraverso la consulenza psicologica o programmi di supporto per il trattamento delle dipendenze.

Prima di iniziare il test sulla dipendenza, rifletti con calma se hai recentemente sviluppato comportamenti di dipendenza persistenti o difficili da interrompere, legati al telefono, ai videogiochi, allo shopping, al cibo, alle relazioni, al lavoro o alle sostanze. Non affrettarti a incolparti e non lasciare che la vergogna offuschi la tua vera condizione. Questa sezione ti aiuterà a organizzare le emozioni scatenanti, i desideri, il conforto temporaneo e gli effetti successivi prima del test, permettendo al metodo socratico di aiutarti delicatamente a comprendere il dolore e i bisogni che si celano dietro la tua dipendenza.